Insuline eenvoudig uitgelegd

Kort gezegd is insuline een stof die de pancreas aanmaakt om uw bloedsuikerspiegel onder controle te houden.

Wanneer u iets eet, breekt uw lichaam de zetmelen en suikers in het eten af en zet die om in bloedsuiker. Die bloedsuiker gebruikt het lichaam als brandstof voor zijn cellen. Insuline is een soort hormoon. Hormonen zijn chemische boodschappers die als sleutels werken: ze 'openen de deur' naar de verschillende functies van uw lichaam. Insuline is de sleutel die de deur van de lichaamscellen opent zodat de bloedsuiker erin kan doordringen.

De pancreas of alvleesklier is een klier achter de maag. De cellen van de pancreas bevatten een 'ingebouwde bloedsuikermeter'. Bij mensen zonder diabetes weet deze meter hoeveel insuline het lichaam nodig heeft om de bloedsuiker naar de lichaamscellen te transporteren. Gaat het suikerniveau in het bloed omhoog, dan registreert de meter dit. De pancreas reageert dan door de hoeveelheid insuline in de bloedbaan te brengen die nodig is om de bloedsuiker naar de cellen te transporteren.

Sommige mensen met diabetes type 2 maken niet genoeg insuline aan, terwijl anderen af te rekenen hebben met het probleem dat hun lichaamscellen de insuline 'negeren' en niet correct gebruiken. Dit noemen we insulineresistentie. Maakt u te weinig insuline aan of lijdt u aan insulineresistentie, dan krijgen uw cellen onvoldoende brandstof en blijft de hoeveelheid suiker zich in uw bloed opstapelen. Daardoor hebben mensen met diabetes type 2 dus een hoge bloedsuikerspiegel. Wordt hun hoge bloedsuikerspiegel niet onder controle gebracht of behandeld, dan kan dit op lange termijn ernstige gezondheidscomplicaties veroorzaken.

In de vroegste stadia van diabetes type 2 kunt u uw bloedsuikerspiegel het best verbeteren door uw eetgewoonten en hoeveelheid lichaambeweging aan te passen. Diabetes type 2 is evenwel een progressieve aandoening. Dit betekent dat u uw bloedsuikerspiegel eerst met pillen onder controle kunt houden, maar mogelijk later een insulinebehandeling nodig zult hebben. Zo kan u de natuurlijke insuline van uw lichaam door insuline-injecties vervangen.

Een eerste stap om uw diabetes onder controle te krijgen, is te leren hoe uw lichaam werkt. Praat met uw diabetesteam als u meer wilt weten over hoe insuline in uw lichaam werkt en welke rol deze stof speelt bij uw diabetes.